Toni

Vroege film van Jean Renoir (La grande illusion, La règle du jeu), is een romantisch immigrantendrama in de zonnige Provence.

Antonio – de Toni uit de titel – is een Italiaanse gastarbeider, op goed geluk afgereisd naar de Provençaalse kust. Net als andere immigranten vindt hij een thuis in het pensionnetje van Marie, die al snel teder voor hem zorgt, totdat Marie ontdekt dat zij niet Toni's enige liefje is.
Toni’s hartstochtelijke tweestrijd is de stuwende kracht achter deze film. Naast dit romantische drama is TONI vooral een ingehouden portret van het rauwe leven van de verschillende gastarbeiders – de vrienden van Toni. De voor die tijd originele filmstijl zorgt voor een bijzonder soort realisme: waar de meeste Franse films toen in Parijse studio’s werden opgenomen, werd deze film geheel geschoten op locaties in Zuid-Frankrijk. De niet-professionele (buitenlandse) acteurs zorgen voor werkelijke personages, echte karakters, echte gastarbeiders in de Provence.

Het portretteren erfde Jean Renoir, de regisseur van deze film, van zijn vader, de bekende impressionistische schilder Pierre-Auguste Renoir. De filmer werd na Toni beroemd met twee films uit de late jaren dertig (La grande illusion, La règle du jeu), waarmee hij in 2002 nog tot de vierde beste regisseur aller tijden gerekend werd.