THX 1138

IJzingwekkend debuut van George Lucas (Star Wars). Een visueel opmerkelijke sciencefictionfilm die zich afspeelt in een toekomst waarin de bevolking onder de duim wordt gehouden door de android-politie.

George Lucas werpt gelijk al aan het begin van zijn carrière een ijzingwekkende blik op de toekomst. THX 1138 verbeeldt een Orwelliaanse robotmaatschappij: seks is er verboden en iedereen ziet er hetzelfde uit. Robert Duvall (als THX 1138) speelt een man wiens lichaam en geest worden beheerst door de overheid. Hij waagt een aangrijpende ontsnappingspoging uit een wereld waar gedachten gecontroleerd worden, vrijheid onmogelijk is en liefde de ultieme misdaad is.

Een van de beklemmende scènes is die van de 'witte leegte', de gevangenis waar THX wordt vastgehouden in een vormloze tussenwereld. Francis Ford Coppola was uitvoerend producent van deze klinische, visueel opvallende dystopie. Coppola wilde met zijn eigen productiebedrijf American Zoetrope kwaliteitsfilms maken met lage budgetten, gemaakt door jong talent. Het enige voorstel dat bij aanvang in productie werd genomen was THX 1138.

De film kwam met een minimum aan publiciteit in de bioscopen maar kreeg wel positieve kritieken. Toch flopte de film, met een bijna-faillisement voor American Zoetrope als gevolg. Lucas baseerde zich op Electronic Labyrinth THX 1138 4EB, zijn korte studentenfilm van vier jaar eerder, waarmee Lucas een stage verwierf bij Warner Brothers en Coppola ontmoette. Het door Lucas ontwikkelde geluidssysteem kreeg later eveneens de naam THX.