La mort de Louis XIV

De Franse Nouvelle Vague-veteraan Jean-Pierre Leaud schittert als de Zonnekoning, die nu eens niet als mythe maar als sterfelijk mens wordt neergezet, ontdaan van het decorum dat Lodewijk XIV altijd heeft omringd.

La mort de Louis XIV speelt zich bijna geheel af in de slaapkamer van de 76-jarige, zieke koning Lodewijk XIV. Hier in Versailles voltrekken zich de laatste dagen van een man die zichzelf zag als goddelijke heerser, maar er uiteindelijk fysiek hetzelfde uitzag als miljoenen anderen op hun sterfbed. Bijna alle koninklijke bezittingen blijven buiten beeld, en daardoor ook letterlijk buiten het bereik voor Lodewijk, die zo van een halfgod wordt teruggebracht tot een fragiele man van menselijke proporties.

Jean-Pierre Leaud maakt indruk als deze realistische Zonnekoning, omringd door lakeien die als satellieten om hem heen draaien. Lodewijk kan nauwelijks meer zijn koninkrijk regeren. Zijn vrouw, Madame de Maintenon, zijn zoon Louis XV en zijn dokter Fagon proberen zijn ziekte voor het volk te verbergen om de toekomst van Frankrijk veilig te stellen.