Fitzcarraldo

De onverbeterlijke optimist Fitzcarraldo wil in de Zuid-Amerikaanse jungle een opera opvoeren. Om de droom waar te kunnen maken moet er een enorme rivierboot over een berg worden versleept. Het verbluffende klapstuk kwam zonder trucages tot stand.

Brian Sweeney Fitzgerald, kortweg ‘Fitzcarraldo’, is een onsuccesvolle zakenman die aan het begin van de 20ste eeuw in de rubberrijke gebieden van Zuid-Amerika woont. Hij is bezeten van opera, en vooral van de wereldberoemde tenor Enrico Caruso. Zijn streven is om midden in de Peruaanse jungle een operahuis te bouwen, dat dan geopend zal worden door z’n grote idool.

Het laatste deel van Fitzcarraldo, waarin een stoomschip over twee heuvels wordt getrokken door de Aguarunas, bracht de film mythische status, ten goede en ten kwade. De opnamen van het schip dat in slakkengang door het woud wordt getrokken zijn adembenemend, maar had Herzog zijn crew en figuranten niet roekeloos behandeld?

Herzog weerlegde de meermaals geuite beschuldigingen. Er waren ongelukken geweest – vliegtuigcrashes, een verdronken figurant – maar die waren volgens Herzog niet gerelateerd aan de opnamen of de productie.