Greenberg

Ter gelegenheid van de Nederlandse première van While We’re Young is in EYE eerder werk van de New Yorkse regisseur te zien. In Baumbachs zesde speelfilm keert de titelfiguur (Ben Stiller) na een zenuwinzinking terug naar LA om oude vrienden op te zoeken, terwijl hij zijn opspelende neuroses de baas probeert te blijven. Humoristische karakterschets, met veel tragiek op de vierkante millimeter.

Neurotische veertiger Roger Greenberg maakt er een dagtaak van om welbespraakte brieven te sturen aan vliegtuigmaatschappijen, de burgemeester en Starbucks over alle misstanden die hij signaleert. Ondertussen weet hij weinig van zijn eigen leven te maken en loopt hij over van onvervulde ambities.

In gedachten leeft hij in het verleden, toen hij als twintiger in de muziek verder had kunnen gaan. Maar die kansen heeft hij nooit kunnen verzilveren. Nu moet hij leren om het leven dat hij niet heeft gepland toch te accepteren. Ontmoetingen met vroegere vrienden leiden tot pijnlijke situaties; wel leuk blijkt de assistente van z’n broer, Florence Marr (Gerwig), maar die is – om ’t eufemistisch te zeggen – niet bepaald makkelijk in de omgang.

Noah Baumbach, al jaren chroniqueur van neurotische veertigers, laat in zijn tragikomedie het platgefilmde Los Angeles ook eens van een andere kant zien. Het scenario van deze subtiele karakterschets is geschreven door Baumbachs toenmalige echtgenote Jennifer Jason Leigh. Greta Gerwig schittert als de lijzige tegenspeelster van Ben Stiller in deze schurende komedie.