'Wij hebben niet veertig types als Mark Zuckerberg rondlopen'

Eén ding wil Nine Ludwig heel graag duidelijk maken: Hyves is niet dood. De irritatie over de overlijdensberichten die regelmatig in de media verschijnen komt uit haar tenen. Met meer dan tien miljoen profielen heeft Hyves veel meer Nederlandse leden dan concurrent Facebook. In zeker opzicht is het Nederlandse Hyves zelfs een veel succesvoller bedrijf dan het wereldwijde Facebook, zegt Ludwig met een knipoog. 'Mark Zuckerberg heeft bij lange na niet de helft van de wereld te pakken, en wij wel de helft van Nederland.'

'Ik kan me niet voorstellen dat Zuckerberg in het echt zo naar is als in de film'

Dat is dan duidelijk. Maar Facebook-oprichter Zuckerberg heeft wel iets dat de oprichters van Hyves niet hebben: een eigen biopic. Regisseur David Fincher en scenarist Aaron Sorkin maakten een geruchtmakende film over de schadeclaims die Zuckerberg aan zijn broek kreeg van voormalige zakenpartners. Afgelopen weekend stonden bij Kriterion rijen tot op de hoek van de straat. The Social Network is in Cineville de hypefilm van het jaar.

Ludwig vond de film 'vermakelijk, maar niet briljant'. Haar grootste bezwaar: ze vond de karakters te dik aangezet. 'Als schrijver heb je natuurlijk de vrijheid om dingen uit te vergroten, en dat moet ook om het verhaal interessanter te maken. Maar ik kan me niet voorstellen dat Mark Zuckerberg in het echt zo naar en vervelend is als in de film. Hij wordt ook echt neergezet als het schoolvoorbeeld van de nerd: die heeft die kleren aan, die heeft zo’n kapsel, die gaat zo met vrouwen om.'

Jij hebt zelf natuurlijk veel collega’s die handig met computers zijn; daar zitten zulke types niet tussen?

'Laat ik het zo zeggen: van de Mark Zuckerberg zoals je die ziet in deze film hebben wij er geen veertig rondlopen. Wat je wel kan zeggen van de zogenaamde nerds, is dat ze heel intelligent zijn, veel weten en veel nadenken, maar zich daardoor soms misschien buiten een groep geplaatst voelen. En ja, het zijn - uitzonderingen daargelaten - niet de meest modebewuste mensen op deze aardbol. Maar dat ze allemaal superasociaal zijn, geen vrienden en relaties hebben en nergens voor uitgenodigd worden, dat is echt onzin.'

'Wat ik wel grappig vind, is dat Mark Zuckerberg Facebook in de film begint om erbij te horen, om binnen te komen bij de studentenverenigingen. Maar ik weet van Raymond Spanjar, Koen Kam en Floris Rost van Tonningen, de drie oprichters van Hyves, dat het bij hen juist het omgekeerde was. Ze wilden een platform beginnen voor alle contacten die ze al hadden. Tijdens het eerste halfjaar van Hyves meldden zich ook alleen maar vrienden en bekenden aan. Dat heeft zich toen als een olievlek uitgebreid.'

De reacties van kijkers op het personage Mark Zuckerberg zijn heel verschillend. Sommige mensen vinden hem een enorme zak. Anderen zeggen: hij is hard, maar dat moet nou eenmaal in het zakenleven. Hoe kijk jij daar tegenaan?

'Wat ik goed vind aan de film, is dat je gevoel over Mark Zuckerberg steeds verandert. Er zijn momenten dat je veel begrip hebt voor Eduardo, zijn beste vriend die hem aanklaagt. Er zijn ook momenten dat je veel medelijden hebt met Zuckerberg. En hoe vervelend Zuckerberg ook is in de film, hoe hard en backstabbing zijn acties ook zijn, er zijn ook momenten dat je denkt: het is lullig voor die twee broers die het verzonnen hebben, maar hij gaat met dat idee aan de slag en ramt even in twee weken die site in elkaar. En die broers laten het allemaal maar gebeuren. Natuurlijk is het heel zuur dat iemand jouw idee steelt en daar ook nog eens filthy fucking rich mee wordt, maar maakt dat hem een slecht persoon? Nee.'

De oprichters van Hyves hebben het zelf natuurlijk ook niet uitgevonden.  

'Nee, dat klopt. Friendster en Orkut waren voor hen destijds de grote voorbeelden. Maar ook los van internetondernemingen: wat is nou eigenlijk een idee? Uiteindelijk is alles al een keer verzonnen. Verzin maar eens iets dat nog niet bestaat. In die zin kun je van zo veel dingen zeggen dat ze ergens van zijn afgeleid, of, als je het in het negatieve wil trekken, dat ze zijn gestolen.'

'Er zijn mensen die vinden dat Chantal Janzen mij moet spelen'

Onder de Facebook-medewerkers hangt in de film een sfeertje van onafhankelijke jongens onder elkaar, die met een clubje de wereld gaan veroveren. Herken je dat gevoel?

'Toen ik vijf jaar geleden bij Hyves begon, was dat heel erg zo. Toen werkten er nog maar iets van vijftien mensen. Het is een open deur dat het tegenwoordig, met honderdzestig collega’s, moeilijker is om dat gevoel vast te houden. Maar daar doen we wel heel erg ons best voor. Toen we ruim twee jaar geleden de vijf miljoenste Hyver verwelkomden, hebben we dat groot aangepakt, met precies zo’n teller op een groot bord zoals in de film te zien is. Het magische moment waarop de vijf miljoen bereikt werd hebben we met een groot feest gevierd. Maar met het tien miljoenste lid hebben we dat eigenlijk niet meer gedaan. Haha, dat klinkt heel blasé: tien miljoen, mwah.'

Het is nu natuurlijk wachten op Hyves, de film*. Wie moet jou spelen?*

'Daar hebben we het bij Hyves al over gehad. Er zijn mensen die vinden dat Chantal Janzen mij moet spelen. Maar Raymond Spanjar schreef in zijn laatste blog heel leuk dat zij daarvoor vijftien kilo zou moeten aankomen. Dat vond ik persoonlijk wel een wat zurige opmerking. Zelf vind ik dat Liesbeth Kamerling mij moet spelen. Al mijn hele leven word ik voor haar aangezien. Ik zou het ook wel heel tof vinden om mezelf te spelen. En dan moet Anton Corbijn de regisseur zijn. Dan weten we in ieder geval zeker dat ik er op beeld goed uitzie.'

Foto's: Bowie Verschuuren