Tess

Een documentair drama over de prostituee Tess, die langs de stranden bij Kaapstad haar klanten oppikt. Het is een gevaarlijk bestaan, pijnstillers houden haar op de been. Niets lijkt haar te deren, tot ze op een dag zwanger blijkt te zijn.

Seksueel geweld is aan de orde van de dag in Zuid-Afrika. Regisseur Meg Rickards, die eerder twee documentaires maakte, laat in haar eerste speelfilm zien hoe dat geweld in alle hoeken en gaten van de Zuid-Afrikaanse samenleving is doorgesijpeld. Rickards' stijl is rauw en documentair, er zijn weinig dialogen, en ze legt veel niet uit. De impact van het verhaal is daardoor enorm: Tess is vooral een aanklacht tegen de cultuur van verkrachting – een aanklacht die dankzij het sterke acteerwerk zijn doel niet mist.

Prostituee Tess pikt haar klanten vooral op bij de stranden van Muizenberg, een plaatsje bij Kaapstad. Het is een ruig en gevaarlijk bestaan, maar met de hulp van de nodige pijnstillers houdt ze het vol. 's Avonds keert ze terug naar haar armoedige flatje, waar ze nog enige menselijke warmte ervaart in het contact met haar twee buurvrouwen. Verder laat alles haar koud. Tot ze op een dag zwanger blijkt.