Tropical Malady

Bedwelmende liefdesfilm ontpopt zich tot een zintuiglijk avontuur in de jungle. Winnaar van de Juryprijs in Cannes.

Dit ongebruikelijke liefdesverhaal is opgebouwd uit twee verhalen: één over de ontluikende, kosmisch-romantische liefde tussen een jongen en de soldaat Keng, dat zich grotendeels in een provinciestad afspeelt, en één waarin cicaden, muggen, slangen en tijgers het mystieke oerwoud bevolken. Hier is Keng plots overgeleverd aan de bosgeesten en misschien nog meer aan zijn eigen, eenzame zelf. Zo ontpopt de romance zich tot een droomachtig, hallucinatoir spookverhaal waarin Keng angstig op zoek moet naar een wild beest in de jungle, een sjamaan die de vorm van de tijger kan aannemen.

'We zijn van nature wilde dieren', zo opent Tropical Malady met een citaat van de Japanse schrijver Ton Nakajima. 'Het is onze plicht om temmers te worden die hun dieren onder controle houden, en hen zelfs taken te leren die vreemd zijn aan hun dierlijkheid.' Mens en dier worden in het tweeluik gespiegeld waarbij alle grenzen vervagen, ook voor de kijker die zich openstelt voor de wereld van Weerasethakul, waarin gevoel belangrijker is dan ratio. Weerasethakul voegde daar bij de première op het Filmfestival Rotterdam aan toe: "Probeert u alleen te zijn met de film. Beantwoordt u zelf uw eigen vragen."