Les enfants du paradis

Het Parijs van eind 19e eeuw komt tot leven in dit Franse antwoord op Gone with the Wind. Vier heren zijn verliefd op de mysterieuze Garance, maar alleen de intenties van mimespeler Baptiste zijn werkelijk eerbaar. Les enfants du paradis geldt als een van de grote Franse klassiekers en is nu digitaal gerestaureerd.

Carnés meesterwerk over het levendige, ordeloze theatermilieu in het negentiende-eeuwse Parijs werd opgenomen tijdens de nazi-bezetting; veel acteurs werden vanwege hun activiteiten in het verzet door de Gestapo gezocht, hoofdrolspeler Barrault verborg verzetsleden op de set. Door deze ontstaansgeschiedenis is de film zowel allegorie voor het verzet als een poëtisch-realistische ode aan het theater. Dichter Jacques Prévert schreef het scenario.

Voor Les enfants du paradis had Carné zijn naam gevestigd met twee andere klassiekers: Le quai des brumes (1938) en Le jour se lève (1939), beide met Jean Gabin in de hoofdrol.