Il deserto rosso

Na een mislukte zelfmoordpoging dwaalt Giuliana langs de werkelijkheid. Haar man Ugo, een ingenieur, meent dat haar vage gedrag het gevolg van een auto-ongeluk is. Il deserto rosso is Michelangelo Antonioni eerste film in kleur, waarin hij grasvelden en bomen overschilderde om de intensiteit van de kleuren te verdiepen.

Giuliana (Monica Vitti) woont met fabrieksmanager Ugo in de voorsteden van Ravenna. De twee hebben een zoontje en delen in de welvaart van de vroege jaren zestig. Maar Giuliana is zwaar depressief; na een auto-ongeval heeft ze een zelfmoordpoging gedaan. Een korte affaire met een buitenlandse ingenieur (Richard Harris) lijkt haar op te beuren, maar ook deze man ziet niet dat Giuliana een zenuwinzinking heeft.

Il deserto rosso was Antonioni’s eerste kleurenfilm; de regisseur wilde de gemoedsgesteldheid van de hoofdpersoon tot uitdrukking te brengen in het kleurenpalet, van manisch tot statisch. De exterieurs en interieurs reflecteren Giuliana’s stemming in dof grijs, futloos geel of intens rood en groen. ‘Niet eerder werd zo een mistroostige kijk op het moderne leven zo intens op het doek gebracht’, schreef een filmjournalist.

Voor zijn gedurfde aanpak kreeg Antonioni de Gouden Leeuw van het festival van Venetië (beste regie) en de Prijs van de Internationale Filmkritiek.