Des hommes et des dieux

Een op ware gebeurtenissen gebaseerd verhaal over de lotgevallen van een groep Franse monniken in Algerije. Winnaar van de Grand Prix in Cannes. Na de vertoning van Des Hommes et des Dieux gaat Willem Jan Otten in gesprek met hoogleraar en terrorisme-expert Beatrice de Graaf.

De groep monniken, onder leiding van broeder Christian, staat op goede voet met hun islamitische buren in het kleine bergdorpje waar het klooster staat. Halverwege de jaren '90 dringt echter het fundamentalistische geweld ook steeds meer door in de serene en contemplatieve wereld van het klooster. Als de monniken zich ontfermen over enkele gewonde terroristen, ook al vormen deze een grote bedreiging, krijgen zij te maken met het legergeweld van de overheid, die in een bloedige strijd is verwikkeld met de terroristen.

Beauvois vertelt het verhaal in een bedachtzaam tempo - het ritme waarmee de monniken hun dagelijkse rituelen uitvoeren - en gebruikt daarvoor prachtig gefotografeerde beelden vol religieuze metaforen. Nergens worden de monniken geportretteerd als martelaren die blijmoedig hun lot afwachten; het zijn mensen van vlees en bloed, die consequent gekozen hebben voor dit levenspad.

Cinema voor in de vastentijd

Na het succes van Rite du Cinema is schrijver Willem Jan Otten terug met een nieuwe reeks films en essays. In de vastentijd iedere twee weken een essay in Trouw en de bijbehorende filmvertoning met gesprek in De Balie.