Looking for Oum Kulthum

Het verhaal van de belangrijkste vrouwelijke artiest van de 20e eeuw in de Arabische wereld, Oum Kulthum (vs. het persoonlijke verhaal van de Iraanse filmmaker Shirin Neshat). Een ongemakkelijk drama dat leidt tot gespreksstof over de positie van de vrouwelijke kunstenaar in het Midden-Oosten.

Looking for Oum Kulthum onderzoekt de strijd, opofferingen en de prijs van het succes van de legendarische zangeres in een door mannen gedomineerde samenleving. Het verhaal, dat zich afspeelt in Egypte maar wegens artistieke vrijheid is gefilmd in Marokko, geeft de persoonlijke levensloop van zowel het Egyptische icoon Oum Kulthum als de Iraanse filmmaker Shirin Neshat weer. Twee ‘powervrouwen’ die hun passie en carrière najagen, met alle gevolgen van dien.

Fotograaf, film- en videokunstenares Shirin Neshat concentreert zich in haar werk op de meerduidigheid van grenzen in de Islam, grenzen tussen man en vrouw, tussen heilig en profaan, tussen werkelijkheid en magie. Neshat werd in 1957 in Iran geboren en woont en werkt tegenwoordig in New York. De wijze waarop zij haar thematiek vormgeeft, verbeeldt een spanningsveld tussen haar oorspronkelijke achtergrond en de westerse cultuur.