L'armée des ombres

In L’armée des ombres schittert Lino Ventura in zijn rol van verzetsleider die met zijn kameraden voortdurend in de weer is met maskerades en valse identiteiten. Simone Signoret staat hem bij. De film laat het verzet zien als een wereld vol tegenstrijdigheden.

Elegante, wrede en provocerende vertelling over de smerigheid van het Franse verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog, waarin de personages in een schimmige schemerwereld leven, zonder verleden of toekomst, soms op het dierlijke af, dan weer gericht op het abstracte ideaal van de vrijheid. Simone Signoret speelt een van de meest gewaardeerde leden van de illegaliteit. De meedogenloos pessimistische verhaallijn – gebaseerd op Joseph Kessels gelijknamige roman uit 1943 – wordt ingekleurd door de kille schoonheid van de mise-en-scène.

L’armée des ombres kwam in de theaters in de nadagen van mei ’68 en werd vrijwel meteen door de critici van Cahiers du Cinéma neergesabeld vanwege vermeende Gaullistische sympathieën. In de jaren negentig werd de film door dezelfde Cahiers ‘gerehabiliteerd’. Na de restauratie in 2006 werd L’armée des ombres met veel succes uitgebracht in de Verenigde Staten, waar de film hoog eindigde in de jaarlijstjes van de critici.