Life During Wartime

Na zijn Happiness uit 1998 schetst cynische cineast Solondz opnieuw een gestileerd, inktzwart, dieptriest en hilarisch beeld van de disfunctionele familie Jordan - ditmaal met andere acteurs. Drie zussen worstelen met het leven en de liefde, verscheurd tussen vergeten en vergeven.

Todd Solondz' Life During Wartimeis deels een vervolg, deels een variatie op zijn eigen Happiness (1998). Het verhaal speelt tien jaar later, maar de eerdere catastrofale conflicten zijn nog altijd niet verwerkt. Zus Joy verlaat haar echtgenoot en zoekt steun bij haar moeder en zussen - ondertussen lastiggevallen door een overleden ex. Zus Trish moet haar jonge zoon vertellen dat zijn vader nog leeft en zijn straf voor pedofilie heeft uitgezeten. Zus Helen wentelt zich ondertussen in de slachtofferrol, tegenover de rest van de familie en haar eigen Hollywood-succes.

Todd Solondz, één van de meest cynische Amerikaanse cineasten, heeft met zijn even scherpzinnige als hilarische oeuvre een plaatsje veroverd tussen de allergrootsten. In al zijn films staat de innerlijke strijd van de personages met hun onmiddellijke omgeving centraal en worden thema's als seksuele frustratie, schoolmoeheid en huwelijksproblematiek niet gemeden. Solondz profileert zich als de cineast met de voorhamer, die door middel van slinkse scenariostrategieën de maskers van de hedendaagse Westerse maatschappij afrukt en de ogenschijnlijk geciviliseerde individuen in hun blootje zet. Hij doet dit veelal aan de hand van pikzwarte humor en scherpzinnige karakterschetsen.