Adam (Tom Hiddleston) en Eve (Tilda Swinton), de vampieren in Only Lovers Left Alive, hebben een latrelatie. Het werkt voor ze en ach, ze zijn al een paar eeuwen gelukkig zo. Als manlief toch niet zo lekker in zijn vel lijkt te zitten, stapt Eve in het vliegtuig naar Detroit, waar hij ergens in een verlaten woonwijk schuilhoudt in een enorm pand vol vintage muziekinstrumenten, opname-apparatuur en... singletjes.
Detroit heeft een indrukwekkende muzikale historie, van soul en pop tot vuige garage-rock en futurische techno. Muzikant Adam is niet echt het dance-type, liever werkt hij nacht in nacht uit aan zijn psychedelische eenmansrockproject. Als Eve op bezoek komt, maakt hij met haar een autoritje door donker Detroit. Het Motown-museum slaan ze over (Eve: ‘Ik ben meer een Stax-meisje’), maar ze rijden wel even langs het huis waar Jack White van The White Stripes is opgegroeid. En daarmee hebben we de link naar het singletje dat helemaal aan het begin van Only Lovers Left Alive op Adams pick-up ronddraait: ‘Funnel of Love’ van Wanda Jackson.
In 2010 maakte White een nieuwe plaat met de toen 73-jarige ‘queen of rockabilly’, die duidelijk still going strong is. ‘Funnel of Love’ werd als b-kantje uitgebracht in 1960, maar is in de loop der jaren uitgegroeid tot een fanfavoriet. Het is niet moeilijk te horen waarom, de zangeres maakt het verlangen bijna tastbaar met haar knerpende stem.
'De zangeres maakt het verlangen bijna tastbaar met haar knerpende stem'
Jackson was ooit even het vriendinnetje van Elvis Presley in zijn jonge jaren, en ook Charlie Feathers was een oude bekende van de King. Allebei namen in het begin van hun carrière muziek op voor Sun Records in Memphis. Elvis scoorde zelfs een hit met het mede door Feathers geschreven ‘I Forgot to Remember to Forget’. Adam uit Only Lovers is duidelijk een rockabilly-connaiseur, hij heeft een originele persing van ‘Can’t Hardly Stand it’ (1956) in huis (en niet de soundtrack van Kill Bill Vol. 2, waar het nummer ook op staat).
Na de veelzeggende openingswoorden ‘Well, the sun’s gone down...’ krijg je in de film niet veel meer te horen van het liedje, met dank aan een stroomstoring. Die is gelukkig verholpen als Eve ‘Trapped by a Thing Called Love’ van Denise LaSalle opzet. Het is geen Stax-release, al heeft het wel die sound. Het plaatje – een millionseller in Amerika – kwam in 1971 uit op Westbound, een echt Detroits platenlabel.
Only Lovers Left Alive draait nu in de bios. Klik hier voor draaitijden.
Meer over deze film? Luuk vs. Luuk #20: Only Lovers Left Alive.
Lees ook de andere columns van Job, over American Hustle, Dallas Buyers Club en The Wolf of Wall Street.
