Toronto: het kaf van het koren

Silver Linings Playbook
Anders dan op de grote Europese festivals draait het in Toronto niet om juryprijzen, maar om de publieksprijs. Die geldt namelijk als goede voorspeller voor Oscarsucces. De 34 films die de prijs wonnen zijn samen goed voor 105 Oscarnominaties. Sinds de prijsuitreiking van gisteren heeft de lopende Oscarrace daarom een nieuwe koploper: Silver Linings Playbook van David O. Russel (The Fighter).

Het Canadese publiek liep weg met de tragikomedie over de liefde tussen twee psychiatrische patiënten, gespeeld door Jennifer Lawrence (Winter's Bone) en Bradley Cooper (The Hangover). Ook recensenten kwamen over het algemeen met een warm gevoel de zaal uit. Lof is er vooral voor het acteerwerk, met sterke bijrollen voor Robert de Niro, Chris Tucker en Jacki Weaver. Maar de grote revelatie van de film, schrijft Tim Grierson van Screen, is Lawrence: ze speelt voor het eerst een volwassene en was nooit beter. Vanaf 3 januari 2013 in Cineville.

Looper
Is Looper van Rian Johnson (Brick) de slimste sci-fi van de laatste paar jaar? Dat vonden niet alle critici in Toronto, maar het feit dat de discussie gevoerd werd, geeft al aan hoe goed de film is ontvangen. In Looper worden vijanden van de maffia uit de toekomst met een tijdmachine naar het heden gestuurd, waar ze door Joseph Gordon-Levitt worden afgeknald - totdat hij opeens Bruce Willis voor de loop van zijn pistool ziet verschijnen en hij zijn oudere zelf herkent.

Peter Debruge van Variety voorspelt een status van cultklassieker voor de film en een grote toekomst voor de regisseur. Zoals wel meer recensenten heeft Tim Robery van The Telegraph echter moeite met de gekleide Willisneus van Gordon-Levitt - het ziet eruit als 'a gene-splicing experiment gone a bit screwy' - en met de tweede helft van de film: het lijkt alsof het script door Christopher Nolan is begonnen en door M. Night Shyamalan is afgemaakt, schrijft hij. Vanaf 29 november in Cineville.

Frances Ha
Indie-lieveling Noah Baumbach (The Squid and the Whale) vond in Toronto een goede ontvangst voor Frances Ha, een in zwartwit gedraaide lowbudgetfilm over een 27-jarige New Yorkse die het even niet meer weet allemaal. Critici zien overeenkomsten met de onvermijdelijke Woody Allen, maar ook met Jean-Luc Godard en François Truffaut. Ook vaak genoemd wordt de televisieserie Girls. Dat zal deels te maken hebben met Adam Driver, die zowel in de film als in de serie zijn opwachting maakt. Hij is de komende tijd ook nog te zien in de nieuwe films van Steven Spielberg en de gebroeders Coen - een naam om op te letten dus.

Toch trekt niet Driver, maar zijn tegenspeelster Greta Gerwig (To Rome with Love) verreweg de meeste aandacht. Ze is aan het doorbreken in Hollywood, maar blijft actief in het onafhankelijke circuit waarin ze naam maakte. Gerwig - de vriendin van Baumbach - schreef mee aan Frances Ha en tekent voor de titelrol. Critici zijn een beetje verliefd. Frances mag zichzelf dan 'undatable' achten, John Horn van de LA Times noemt haar een van de meest betoverende verschijningen van het festival. Nederlandse releasedatum nog onbekend.

Cloud Atlas
Tel even mee. Tom Tykwer (Lola rennt) en Lana en Andy Wachowski (The Matrix) - dat zijn drie topregisseurs die samen één film maken. Tom Hanks, Halle Berry, Hugh Grant - drie Hollywoodsterren die bij elkaar negen verschillende rollen spelen, in de zes verschillende verhalen uit dat ene, volgens velen onverfilmbare boek van David Mitchell. Cloud Atlas is een optelsom van factoren waarvan het resultaat bij voorbaat al bijna niet kan kloppen. Naar geen andere film werd in Toronto zo nieuwsgierig uitgekeken.

Je kon het van tevoren uittekenen: Cloud Atlas riep bij recensenten zeer uiteenlopende reacties op. Alex Billington van First Showing zag 'a massive cinematic accomplishment on the grandest scale, an utterly enchanting, moving, remarkable storytelling masterpiece'. Calum Marsh van Slant zag dan weer 'seven of the worst films I've ever seen in my life glued together haphazardly'. Roger Ebert van The Chicago Sun-Times is eerlijk in zijn verbijstering: 'I know I've seen something atonishing, and I know I'm not ready to review it.' Vanaf 29 november in Cineville.

Much Ado About Nothing
Joss Whedon is als regisseur van superheldenknaller The Avengers - wereldwijde omzet: meer dan anderhalf miljard dollar - persoonlijk verantwoordelijk voor de champagne bij de presentatie van Disneys jaarverslag over 2012. Wat is zijn volgende project? Een Shakespeareverfilming in zwartwit met een budget dat bij The Avengers nog niet genoeg was om de catering te betalen, grotendeels opgenomen in Whedons eigen huiskamer. Ja, lees die zin nog maar een keertje. Much Ado About Nothing is doodleuk een van de grootste verrassingen van Toronto.

Applaudiserende Canadezen zijn fijn, maar voor kritische besprekingen van Shakespearefilms door Amerikanen moeten we uiteraard in Groot-Brittannië zijn. Whedon doorstaat ook die test glansrijk. Catherine Shoard van The Guardian heeft vier sterren over voor Much Ado About Nothing. 'Joss Whedon's impact on youth culture is already hard to overestimate,' schrijft ze. 'Now he's made the first great contemporary Shakespeare since Baz Luhrmann's Romeo and Juliet.' Nederlandse releasedatum nog onbekend.