Sokoerov wint Gouden Leeuw
'Er zijn films die je doen lachen, er zijn films die je doen huilen, en er zijn films die je voor altijd veranderen. Dit is daar een van.' Met die woorden verklaarde juryvoorzitter Darren Aronofsky (Black Swan) de keuze om Faust als beste film van Venetië 2011 te huldigen. De film is het laatste deel van de monumentale serie over macht van de Russische regisseur Aleksandr Sokoerov (Russian Ark).
De bewerking van het klassieke Duitse verhaal is in die serie een vreemde eend in de bijt, na eerdere delen over de twintigste-eeuwse dictators Hitler (Moloch, 1999), Lenin (Taurus, 2010) en Hirohito (The Sun, 2005). Sokoerov greep de aandacht aan om overheden op te roepen om kunst te blijven subsidiëren. 'Cultuur is geen luxe!' sprak hij op de persconferentie. 'Het is het fundament van maatschappelijke ontwikkeling.'
De winst van Faust kwam als een verrassing, omdat andere films in de pers voor meer opwinding hadden gezorgd. Die titels kwamen aan de beurt in de minder prestigieuze categorieën. Shame, de film van Steve McQueen (Hunger) over een seksverslaafde New Yorker (Michael Fassbender) die bezoek krijgt van zijn zusje (Carey Mulligan), won de prijs van de internationale pers. Fassbender won de Volpi Cup voor de beste acteur.
Minstens even lyrische recensies waren er voor Wuthering Heights van Andrea Arnold (Fish Tank). Critici prezen het lef waarmee Arnold de klassieke roman van Emily Brontë op geheel eigen wijze benaderde, waardoor ze van de zoveelste verfilming van het verhaal toch een echte auteursfilm heeft weten te maken. De film moest het doen met de Osella voor beste cinematografie. De prijs voor het beste scenario ging naar het goed ontvangen Alps van de Griek Yorgos Lanthimos (Dogtooth).
Hoewel de hoofdprijs naar een veteraan ging, valt op dat onervaren regisseurs deze editie van het festival domineerden. McQueen heeft twee films op zijn naam staan, Arnold drie en Lanthimos vier. Tomas Alfredson (Let the Right One In) ontving met zijn tweede film Tinker, Tailor, Soldier, Spy geen prijzen, maar wel prachtige kritieken. De jonge regisseurs overschaduwden gevestigde namen die in Venetië met nieuwe films aanwezig waren, zoals Roman Polanski (Carnage), Steven Soderbergh (Contagion), David Cronenberg (A Dangerous Method) en Todd Solondz (Dark Horse).
