Polanski verbreekt stilzwijgen

Om nog even het geheugen op te frissen: in 1977 werd Polanski in de VS veroordeeld wegens ontucht met Samantha Geimer, een meisje van dertien. In eerste instantie kreeg hij een soort TBS, maar toen hij sneller dan verwacht weer op vrije voeten dreigde te komen, besloot de rechter het vonnis alsnog te veranderen. Hierop ontvluchtte Polanski het land, ervan overtuigd dat hij door zijn status als bekend Frans regisseur geen eerlijk vonnis zou krijgen in het mediacircus van de VS.

Polanski vermeed ruim dertig jaar de landen die bereid waren hem uit te leveren aan de VS. Het meeste van zijn tijd bracht hij door in Frankrijk. In 1993 trof Polanski een financiële regeling met slachtoffer Geimer, die hem in 1997 publiekelijk vergaf. In 2003 plaatste Geimer een ingezonden brief in de LA Times, waarin ze de autoriteiten vroeg om Polanski toe te staan zijn Oscar voor The Pianist in ontvangst te laten nemen. In verschillende interviews liet ze weten de zaak 'allang achter zich te hebben gelaten'.

Toen Polanski vorig jaar op het punt stond om een lifetime achievement award te ontvangen op het Zurich Film Festival, arresteerde de Zwitserse politie hem alsnog, na een hernieuwde oproep van de VS. Sindsdien heeft hij huisarrest in het Zwitserse Gstaad. Verzoeken om de zaak te laten rusten of hem bij verstek te veroordelen werden afgewezen.

En nu heeft Polanski eindelijk iets van zich laten horen. Op de website van de Franse filosoof Bernard-Henri Lévy is een ingezonden brief geplaatst waarin de regisseur ingaat op de zedenzaak. Een citaat:

'I can now remain silent no longer!
I can remain silent no longer because the American authorities have just decided, in defiance of all the arguments and depositions submitted by third parties, not to agree to sentence me in absentia even though the same Court of Appeal recommended the contrary.'

De volledige brief vindt je hier.

Polanski voltooide zijn laatste film, The Ghost Writer, tijdens zijn huisarrest in Zwitserland. Tijdens de komende Cineville Talkshow zal de film al in voorpremière te zien zijn.