Oscar? Bel Woody Allen

Regiegoeroe 'Woody' Allen Koningsberg mag dan wellicht weinig technische kennis van het vak hebben; het houdt hem niet tegen. Sterker nog: het helpt de New Yorker. Hij regisseerde zijn eerste film in 1966 en doet 46 jaar later – steevast een film per jaar makend – nog steeds mee voor de prijzen. Naast een puike regie en een dito scenario is er één ding waar ook altijd op te rekenen valt: geweldige acteerprestaties.

Is het zijn gebrek aan kennis over de technische details die ervoor zorgt dat hij zo veel tijd heeft voor zijn acteurs? Is het zijn jarenlange ervaring? Of is het zijn omgang met hen? Vooral het laatste, blijkt uit de woorden van de regisseur zelf, toen een interviewer van Film Fan TV een paar jaar geleden aan Allen vroeg waarom hij dacht dat mensen graag met hem werken. 'Ik denk dat het door de vrijheid komt die ik ze geef. Ik verzeker ze van het feit dat ze kunnen improviseren wanneer ze dat willen. Ze hoeven zich niet gevangen in het script te voelen, de dialogen mogen best veranderd worden. Ze krijgen inspraak in waar ze staan, wat ze dragen. Ik vertel ze wel wat ze moeten doen, maar als ze dat niet willen, dan hoeft het niet. Als ze een beter idee hebben, kan dat altijd. Ik geef ze erg veel vrijheid.'

In andere woorden: wanneer je de acteur of actrice geruststelt en ze hun ding laat doen, geven ze je de prestatie waarop je hoopt. Ergens klinkt dit wel logisch. Wanneer je – zoals in Hannah and her Sisters – de beschikking hebt over Michael Caine, Mia Farrow, Dianne Wiest en Max von Sydow, is het misschien ook wel beter deze acteurs en actrices hun gang te laten gaan. Het moet wel een avontuur opleveren, en hoewel de kans op chemie zo groter lijkt – deze is immers op geen enkele wijze te plannen – kan het resultaat ook faliekant de mist in gaan.

Woody Allen lijkt daar vrede mee te hebben gesloten. De cijfers spreken dan ook in zijn voordeel. Tot op heden zijn er vijftien verschillende acteurs en actrices die een Oscarnominatie hebben gekregen voor hun werk in een van zijn films, en daarvan namen er vijf het beeldje daadwerkelijk mee naar huis - waaronder ook Penélope Cruz (foto) voor haar rol in Vicky Cristina Barcelona en Diane Keaton voor Annie Hall. Alleen Hannah and her Sisters kreeg al naast zijn drie Oscars nog 22 andere prijzen. Het lijkt voor de genegeerde mensen dit prijzenseizoen – Michael Fassbender, Ryan Gosling, Elizabeth Olsen – tijd om de telefoon eens op te pakken.