Verhoeven vindt geld voor Jezusfilm
Het doorgaans goed ingevoerde Deadline meldt dat de Amerikaanse filmmaatschappij Muse Productions heeft besloten om te investeren in de ontwikkeling van een film over Jezus Christus onder regie van Paul Verhoeven. Roger Avary, scenarist van Pulp Fiction, baseert het script op Verhoevens boek Jezus van Nazaret. Het is een langgekoesterde wens van Verhoeven om zijn in Amerika omstreden visie op Jezus te verfilmen.
Toen Verhoeven midden jaren tachtig naar Amerika vertrok, dompelde hij zich daar niet alleen onder in het societyleven van Hollywood. Hij meldde zich ook aan bij de Jesus Seminar, een wetenschappelijke denktank van zo'n zeventig eminente professoren in theologie, filosofie, linguïstiek en Bijbelgeschiedenis. Als enige autodidact werd Verhoeven opgenomen in het gezelschap dat zich ten doel stelt de mens Jezus van de mythe te scheiden. Die uitzonderingspositie verdiende hij door zijn jarenlange toewijding aan het onderwerp.
In het boek Jezus van Nazaret, dat in 2008 verscheen, zet Verhoeven uiteen hoe hij na een leven van studie tegen de historische figuur Jezus aankijkt. Zijn uitgangspunt is dat het onmogelijke uitgesloten moet worden. Verhoeven bestrijdt bijvoorbeeld de doctrine van de onbevlekte ontvangenis. Hij vermoedt dat Jezus het resultaat is van de verkrachting van Maria door een Romeinse soldaat. Na de ontmaskering van de mythes komt volgens Verhoeven een veel interessantere figuur boven: Jezus, de radicale ethicus.
Verhoevens lezing is uiteraard diametraal tegengesteld aan wat de meeste christenen geloven. Zeker in Amerika zal zijn visie hem op felle kritiek komen te staan. Toch durft Muse Productions, eerder onder andere verantwoordelijk voor American Psycho, het aan om geld in het project te steken. Of en wanneer de film daadwerkelijk gedraaid zal worden, is afwachten.
