De laatste pauze

Het is het einde van een tijdperk. Nog maar vijftien jaar geleden werd iedere film halverwege onderbroken voor een versnapering en een toiletbezoek. Als eerste bioscoop schafte City halverwege de jaren negentig de pauze in de hoofdfilm af. Het experiment sloeg aan, waarna de andere Amsterdamse bioscopen één voor één overstag gingen. Jarenlang was Cinecenter het laatste filmtheater dat de traditie in ere hield. Maar sinds gisteren behoort de filmpauze in Amsterdam definitief tot de geschiedenis. Ook Cinecenter is om. Het publiek van de late voorstelling van Copie conforme had de eer om als laatste het pauzedoek te aanschouwen.

'Pauze in een film is alsof je een liefdesspel halverwege onderbreekt'

Er is maar één schuldige voor het verdwijnen van de pauze: het publiek. Een aantal jaar geleden bleek uit een peiling onder de bezoekers van Cinecenter nog dat de tegenstanders van de pauze een minderheid vormden. Maar sindsdien is de balans omgeslagen. Steeds vaker wordt er geklaagd. 'Dan moet je niet koppig zijn,' vindt Leo Ponten van Cinecenter. 'Natuurlijk zal het schelen in de baromzet. Cinecenter is een van de weinige zelfstandige, ongesubsidieerde theaters en moet dus ook commercieel denken. Dat was een van de redenen om de pauze zo lang in stand te houden. Maar hopelijk trekken we door het afschaffen van de pauze meer bezoekers, en halen mensen hun drankje voortaan van tevoren.'

Een rondvraag onder de bezoekers van Copie conforme leert inderdaad dat weinig mensen de laatste pauze met pijn in het hart beleven. De meesten zien de pauze als een ruwe onderbreking van de filmervaring. 'Ik ben er absoluut blij mee,' zegt ook bezoeker Bartho Hengst. 'De pauze komt nooit op het goede moment. Ik vind het bovendien een belediging voor de kunstenaar. Die heeft echt nagedacht over tijdsspanne en suspense, en vanuit commerciële overwegingen wordt dan opeens gezegd: en nu gaan we een kwartier zuipen. Alsof je een liefdesspel halverwege onderbreekt.'

'Het is typisch iets van deze tijd dat mensen maar doorrazen'

Dan klinkt de bel. 'Dames en heren,' roept de barjongen, 'Dit is de laatste bel voor de laatste pauze.' Er valt even een plechtige stilte. Maar in een hoek wordt plotseling gescandeerd: 'Wij willen pauze!' De stennis komt van een verzameling Cinecenter-oudgedienden. Saskia van Santen Kolff werpt zich op als hun woordvoerster. 'Ik vind het echt heel erg jammer dat de pauze verdwijnt,' zegt ze. 'Het is typisch iets van deze tijd dat mensen maar doorrazen. Mensen moeten meer pauze nemen. Dat is goed voor de geest en het lichaam.' Ze geeft toe dat er veel geklaagd wordt over de pauze, maar stelt dat mensen die tevreden zijn dat minder snel komen vertellen. 'Grote bekken krijgen altijd meer ruimte,' valt Paul LeClercq haar bij. 'Ook weer typisch iets van deze tijd.'

Voor wie de pauze eveneens met lede ogen ziet verdwijnen, is er een troost. Op runpee.com is een toepassing te downloaden voor je mobieltje. Als je instelt welke film je bezoekt, begint je telefoon tijdens de voorstelling te trillen op een moment dat bij uitstek geschikt is voor een snel wc-bezoek. Op het toilet kun je van je scherm aflezen wat er ondertussen gebeurt, zodat je niets van het plot mist. Hardcore pauzeliefhebbers kunnen dat moment natuurlijk ook aangrijpen om aan de bar even rustig te ontsnappen aan hun jachtige bestaan.