Yojimbo

De rondtrekkende samoerai Sanjuro Om arriveert in een negentiende-eeuws dorp waar hij al zijn vindingrijkheid en vechtkunst gebruikt om twee lokale misdaadbazen tegen elkaar op te zetten. In Yojimbo zijn bijna ieders daden twijfelachtig: vuur wordt met vuur bestreden.

Kurosawa's spannende, vermakelijke film veranderde het westerngenre voorgoed en blijft een van de meest invloedrijke films aller tijden. Sergio Leone inspireerde zich op Yojimbo voor zijn spaghettiwestern A Fistful of Dollars (met Clint Eastwood) en Walter Hill maakte de remake Last Man Standing (met Bruce Willis). Vergelijkbare verhaallijnen zijn te herkennen in Django (1966) en Tarantino's Django Unchained (2012).

Zelf liet Kurosawa zich inspireren door de film noir-bewerking uit 1942 van Dashiel Hammetts roman The Glass Key en door de poëtische westerns van John Ford. Maar in de eerste plaats is Yojimbo een Japanse genrefilm die speelt met de conventies van eerdere samoeraifilms.