Opening Night

Tussen 1959 en 1986 maakte John Cassavetes twaalf films. Zijn werkwijze week sterk af van wat in Hollywood gebruikelijk was: vanaf zijn debuutfilm Shadows (1959) liet hij zijn acteurs in een workshopachtige setting tot het uiterste gaan in de emotionele verkenning van hun karakters. In de loop der jaren verzamelde hij een creatieve groep spelers om zich heen die eerder character driven dan plot driven speelde, waaronder Peter Falk, Seymour Cassell, Ben Gazarra en zijn muze en echtgenote Gena Rowlands.

Faces (1968), zijn doorbraak, werd in zes maanden opgenomen, grotendeels in zijn eigen huis, met eigen geld en vrienden voor en achter de camera. De acteurs worden in lange takes gevolgd om maar niets van de intensiteit van hun performance te verliezen. Dit typische, beweeglijke camerawerk zette de toon voor Cassavetes' films in de jaren zeventig en leverde klassiekers op als A Woman Under the Influence (1974), met Gena Rowlands als neurotische, alcoholistische huisvrouw.