Archipels Nitrate

Archipels Nitrate is een fascinerend onderzoek naar de herinneringen van de cinema, met een score bestaande uit composities van John Cage, Béla Bartok, Georg Friedrich Händel, Morton Feldman en DAAU (Die Anarchistische Abendunterhaltung). De film won de grote prijs op het Montreal Film Festival on Art.

'Stille planeten. Planeten waarop de levensverwachting in seconden wordt gemeten. Hoe lang blijft een beeld bestaan?’ Claudio Pazienza’s Archipels Nitrate biedt een unieke, poëtische rondleiding door een filmcollectie. De film werd gemaakt voor het zeventigjarig bestaan van het Koninklijk Belgisch Filmarchief (nu Cinematek geheten) als hommage aan de belangrijkste vertegenwoordigers en aan de eerste curator van het archief Jacques Ledoux, die baanbrekend werk verrichtte. Pazienza’s persoonlijke filmselectie is een studie naar de fysieke en psychologische vluchtigheid van het bewegend beeld, 'soms intact, soms bekrast, vervaagd, bijna uitgewist', aldus de regisseur. 'Duizenden beelden die wild en onbeheerst door mijn geest suizen.'

Dit meesterlijke filmessay bevat beelden van vele prachtig gerestaureerde films, van vroege Lumière-producties (1896) tot een korte film van de Belgische filmmaker Olivier Smolders (1997). De film toont de filmgeschiedenis in vogelvlucht: documentaire beelden worden afgewisseld met beroemde speelfilmfragmenten, van Chaplin tot Fassbinder. Door scènes uit zeer uiteenlopende perioden te combineren roept Pazienza vragen op naar de manier waarop deze beelden in ons collectieve geheugen verankerd zijn en hoe ze weer andere beelden oproepen.

***

‘Silent planets. Planets on which life expectancy is measured in seconds… How long does an image last?’ Made for the 70th anniversary of the Cinémathèque Royale in Belgium (now named Cinematek), Claudio Pazienza’s Archipels Nitrateoffers a unique and poetic tour through a film collection. An homage to its representative personalities and its pioneering curator, Jacques Ledoux, this personal selection of moments is a reflection upon the physical and psychological ephemerality of the moving image. ‘Sometimes intact, sometimes scratched, faded, almost erased. Images by the thousands that run wildly, uncontrollably, into my mind’.

Pazienza’s superb cinematic essay compiles magnificent clips of many beautifully restored films, from the early Lumière pictures (1896) to a short film by Belgium filmmaker Olivier Smolders (1997). The film is a distillation of the history of film, mixing documentary footage with moments from the great directors of cinema, from Chaplin to Fassbinder. By combining scenes from disparate times, Pazienza poses questions such as ‘Why are these images so embedded, and why do they trigger others?’

With a splendid musical score that includes compositions by John Cage, Béla Bartok, Georg Friedrich Händel, Morton Feldman, and DAAU (Die Anarchistische Abendunterhaltung), Archipels Nitrate is a fascinating investigation into the memories of cinema itself. Winner of the Grand Prix, Montreal Film Festival on Art.